城东区位于西宁市东部，是青海省会西宁市的东大门，地处湟水河西宁段的下游。东与平安县接壤并与西宁（国家级）经济技术开发区东川工业园区为邻，南与湟中县相连，西与城中区毗邻，北与互助县相接，俗称西宁市东大门。北有北山、泮子山，南有塔尔山环抱，湟水河自西向东经城东盆地中心逶迤流过，海拔最高2 825米，最低点2 187米，地貌为河谷阶地与低山丘陵类型，地势相对平坦，气候温和，夏无酷暑，冬无严寒，生态环境良好。辖区总面积 69.02 平方公里。

西宁火车站、长途汽车站、海关均在区内，距曹家堡飞机场最近，是进入青海、西藏、新疆的重要枢纽；青藏铁路的开通和兰新铁路、西格二线、西宁火车站综合改造、曹家堡空港综合服务区等重大项目的实施，对东区聚集更多人流、物流、信息流和资金流，提升发展水平注入了更大活力；王家庄、东部华盛、吉盛小商品批发市场，新千虫草大世界，乐家湾畜产品交易加工园区及机电城等均在区内，特色专业市场交易繁荣活跃，辐射省内外；同时，东区历史文化资源丰富，有东关清真大寺、文峰塔等名胜古迹，有独特的多民族多元文化底蕴，呈现出独特的民风、民俗，旅游事业发展蕴含着较大的市场潜力。

地质：

城东区属于西宁盆地东部，系属陇西地块的西延部分，为一典型的产生于前震旦系古结晶基底上的中新生代断陷盆地（侏罗纪—第三纪凹陷）。主要地层有盆地基地的前震旦系与侏罗纪系、白垩系、第三系及第四系地层。

地貌：

城东区位于西宁盆地东部，北、南、东三面高山环抱，湟水河自西向东经城东盆地中心逶迤流过，地貌由多级阶地组成，分别为河谷阶地与低山丘陵两种类型。

河谷阶地：从湟水河西宁东川段河谷向南北分阶延伸，在海拔2193米至2350米的三级以下阶地内，地势相对平坦，气候温和，生态环境优越。

低山丘陵：辖区内南北两山均为低山丘陵地带，系黄土高原经受侵蚀切割而成。丘陵表面平整，有近似于相同标高的夷平面，比高在25至200米范围内。北山峻拔陡峭，在较小范围内泮子山山势突起与河谷地带相对高差约600米。南山坡势较平缓，塔尔山与河谷地带相对高差430米。整个丘陵地带沟壑纵横，水土流失严重，生态环境脆弱，经过长期治理，植树造林，育花种草，南北两山绿树成林，河谷丘陵绿化率逐年提高，宁湖公园、湟乐公园建设和湟水河治理，增加城东绿化湿地面积，生态环境得到明显改善，绿化率提高到28.6%，城东区成为西宁市宜居宜业重要地域。